In de afgelopen veertig jaar is het aantal hooikoortspatiënten verviervoudigd. Tien tot twintig procent van de Nederlanders heeft er last van. Hoesten, hoofdpijn, niezen en vermoeidheid zijn de voornaamste klachten.
Volgens Jan Derksen, medeauteur van Het Allergieboek, ontstaat de toename van hooikoortspatiënten door de westerse levensstijl. Bewerkt voedsel, extreme hygiëne en stress hebben in de loop der jaren ons immuunsysteem veranderd en aangetast. Dat geeft allergieën als hooikoorts vrij spel. Niet-westerse mensen hebben nauwelijks last van hooikoorts. Daar waar ze de westerse levensstijl beginnen over te nemen, bijvoorbeeld in Oost-Europa, groeit het aantal hooikoortspatiënten evenredig.
Wat is hooikoorts
Hooikoorts is een reactie van het afweersysteem. Bij hooikoortspatiënten reageert het afweersysteem op onschuldige stoffen, in dit geval stuifmeel (pollen). Het lichaam probeert die stoffen uit te schakelen door histamine aan te maken. Daarbij ontstaat irritatie en zwelling van de slijmvliezen, vooral in neus, keelholte en ogen. Het gevolg: jeuk en branderige pijn.
Koorts van hooi?
De naam ‘hooikoorts’ is begin vorige eeuw bedacht door een Britse arts. Hem viel op dat de aandoening vooral voorkwam in de hooitijd. Omdat hij zich ook koortsig voelde, noemde hij het hooikoorts.
Medicatie
De allopathische geneeskunde gaat hooikoorts meestal te lijf met antihistaminica; medicijnen die de aanmaak van histamine blokkeren. Bijwerkingen van deze medicijnen kunnen zijn: droge mond en keel, sufheid, slaperigheid, rusteloosheid, nervositeit…
Ik ben zelf meer voor het gebruik van natuurlijker middelen, bijvoorbeeld homeopathische of kruidengeneesmiddelen. Daarvoor moet je misschien een beetje shoppen, of te wel uitproberen. Ga voor een natuurlijk geneesmiddel het liefst naar de apotheek of een goede natuurvoedingswinkel: daar verkopen ze merken die de samenstelling van hun producten zorgvuldig afwegen. Of die producten ook voor jou werken, is een tweede – dat moet je zelf uitproberen.
Je kunt ook kijken naar natuurlijke voedings- of geneesmiddelen die je immuunsysteem versterken. Hooikoorts is immers een aan je immuunsysteem gerelateerde aandoening.
De kern van de zaak
Je kunt met allergieën worden geboren. Gewoon pech. Is dat niet het geval, dan kan je je afvragen waardoor je ‘ineens’ een allergie hebt gekregen. Allergieën bouwen zich namelijk langzaam op en merk je pas na verloop van tijd.
Je zou dus kunnen overwegen om je leef- en eetpatroon een beetje aan te passen: gezonder eten (meer onbewerkt voedsel zoals fruit, groenten en noten), meer ontspannen en bewuster leven.
Meer mindbody, dus 
.