An interesting article on this subject, you’ll find HERE
Archive for the ‘Mindfulness’ Category
Solitude is the soul’s holiday
Wednesday, December 21st, 2011Reducing stress & anxiety by focused breathing
Friday, October 14th, 2011Many different studies have shown that focused breathing not only reduces stress and anxiety, but is also good for your overall health.
For example, a study in the American Journal of Hypertension found that it helps lower your blood pressure. The same study also showed a 23% decrease in the use of antihypertensive drugs among people who practiced focused breathing (1). Another study in the British Medical Journal found that mind-body relaxation techniques significantly reduce the risk of heart attacks (2). While a Harvard study concluded that focused breathing can reduce pain and the production of the stress hormone, cortisol (3). That’s important because increased levels of cortisol are associated with abnormal aging.
How
• Find a quiet comfortable place to sit. Rest your hands in your lap and close your eyes.
• For the first few minutes, focus on the natural rhythm of your breath. Start by inhaling through your nose – holding your breath for a moment – and then exhaling through your mouth. While you’re doing this, feel your muscles starting to unwind and visualize these simple words: I’m letting go.
• As you continue to breathe slowly, focus your concentration on the muscles of your eyes. As you breathe in through your nose and out through your mouth, imagine this feeling of comfort moving from your eyes up towards your brow, around your ears and over your head. As your face starts to relax, bring the corners of your mouth up into a gentle smile.
• Allow yourself to release everything you may be holding on to (fear, worry, constriction). Not by pushing them away, but by letting go of them a bit, with every exhale. If your attention drifts to other things redirect it to your breath.
Once a day
Try focused breathing at least once a day. Twice a day is even better. You’ll find that it not only improves your mental and emotional health, but it also improves your overall sense of well-being.
(Source: newsletter Al Sears, MD)
1 Schneider R.H., et al., “A randomized controlled trial of stress reduction in the treatment of hypertension in African Americans during one year,” American Journal of Hypertension 2005;18(1):88-98
2 Patel C, Marmot M.G., Terry D.J., et al., “Trial of relaxation in reducing coronary risk: four year follow up,” Br Med J (Clin Res Ed) 1985 Apr 13;290(6475):1103–6
3 Nidich S, et al., “A randomized controlled trial on effects of the Transcendental Meditation program on blood pressure, psychological distress, and coping in young adults,” Am J Hypertens. 2009 Dec;22(12):1326-31
The healing benefits of smiling
Monday, July 25th, 2011The Balinese traditional healer Ketut Leyir wonders why people don’t smile more. He says: ‘Why they always look so serious in yoga? You make serious face like this, you scare away good energy. To meditate, only you must smile. Smile with face, smile with mind, and good energy will come to you and clear away dirty energy. Even smile in your liver.’
Harmony
It may sound strange, to ‘smile in your liver’, but Balians are taught that illnesses coming from inside the body are caused by disharmony. To create harmony, Ketut’s tradition teaches that in your work and daily routine you want to make sure you are doing something that helps other people. It’s also important to maintain and strengthen your relationships.
The way you begin creating this kind of harmony is to smile. It turns out there’s more to smiling that you might think. Scientific studies consistently show that smiling boosts immunity, increases positive emotions, reduces stress and lowers blood pressure.
Smiling exercise
To help you get all the benefits of smiling more, here’s a traditional Balinese exercise called ‘inner smile’. You can do it sitting up or lying down.
• Start by inhaling through your nose. Hold your breath for a moment, then exhale through your mouth. While you’re doing this, feel your muscles start to unwind, and simply visualize the word ‘smile’.
• As you continue to breathe slowly, focus your concentration on the muscles of your eyes. You tend to hold a lot of tension in the muscles of your face. Relax these muscles, and focus on how they feel when you smile.
• Now, imagine this feeling moving up towards your brow, around your ears and over your head. As your face starts to relax, bring the corners of your mouth up into a gentle smile.
• Direct this inner smile into every part of your body. If you feel tension anywhere, just concentrate your smiling energy there until all your fear and worries drop away. Continue until your smile reaches all the way down to your toes.
Do this often enough, and you’ll promote healing in your body, and you’ll smile more like Ketut does. Even in your liver 
5 Steps to Stop Emotional Eating
Monday, March 7th, 2011Do you ever find yourself eating even though you know that you’re not physically hungry? In nearly all of us, hunger is not only a physical thing but an emotional one as well. We don’t just eat to feed our body, but to comfort ourselves when we’re feeling stressed out, sad, angry, or bored. The following five steps could be of help to overcome emotional eating:
Step #1 – Avoid Comfort Food
We all have a weakness for certain kinds of food. These are the foods that give us the most comfort. Each person has his or her own comfort foods but some of the more common ones include mass-market chocolate, ice-cream, pizza, and sugar or salt rich items (junk foods).
To make it easier for yourself to avoid these foods, you need to go through your kitchen and get rid of these foods. Just throw them out. Once these foods are not in your home, you will have to work harder to get them.
A little here and there is fine, but emotional eaters tend to use these foods as their main ‘crutches’. There has to be some self-control in order to shift where you get your calories from. You want high quality, nutrient-dense calories first. Then you can think about eating some of the ‘bad’ foods you enjoy on a limited basis.
Step #2 – Cook at Home
The best thing you can do to reduce temptation and overeating when you’re out of your home is to carry food that you’ve prepared in advance with you. It’s a bit more work but it will not only save you a whole lot of calories, but some money as well. Cooking at home is much cheaper than eating out every day. And in most cases, it’s healthier.
Step #3 – Reduce Stress In Your Life
The biggest cause of emotional eating is stress. We are surrounded by it at our job, at home, when driving. It’s the hectic modern lifestyle, but you’ve got to find a way to alleviate some of this stress.
A few tips:
• Try some breathing exercises each morning and night.
• Practice basic yoga and/or meditation.
• Take some time for yourself each evening and watch a sitcom. Laughter reduces stress very quickly.
• Avoid people who add stress to your life or learn to deal with them better.
• Exercise daily, even if you only have 10 or 15 minutes on any given day.
• Try trading massages with your significant other; or go pay for one.
Step #4 – Eat from Smaller Dishes
Have you ever found yourself eating food right out of the bag or box and then finding out that you’ve eaten nearly all of it without even noticing it?
The best way to stop this kind of mindless overeating is to place all your food on a small plate or in a small bowl. Our mind immediately judges the amount of food we have by how it fills our dishes. If the dish appears full, we tend to think of the portion as sufficient.
This is an easy and effective way to eat less, regardless of your mood. And the more you do this, the more natural it becomes.
Step #5 – Practice Mindful Eating
The final step you need to take to overcome emotional eating is to turn eating to something more mindful. Most people eat out of reflex. They don’t put any thought into it. This is how you overeat because most people eat until they are ‘over-full’ in order to feel satisfied.
Before you eat your next meal or snack, stop for a second and ask yourself: ‘am I really hungry?’ If the answer is ‘Yes’, go ahead and eat. If it’s ‘No’, then this was an emotional hunger and just by putting a little thought into it, you’ve managed to avoid falling for it.
Use these 5 steps and it will become easier for you to stop emotional eating, eat healthier, and lose body fat.
(Source: newsletter Joey Atlas)
Breathing
Thursday, December 16th, 2010Your body has a thousand different autonomic functions going on all the time that you’re mostly unaware of. Your nervous system is a balance of those autonomic functions – the ‘fight-or-flight’ sympathetic system, and the relaxing para-sympathetic system. The two autonomic functions you probably know best are your heartbeat and your breathing. Normally you breathe without thinking, and you have a balance of the sympathetic and para-sympathetic.
Sympathetic – para-sympathetic
When you breathe in, it’s sympathetic – fight or flight. One example would be gasping in shock. When you breathe out, that’s para-sympathetic – relaxing. Again, it’s in our language. For example, ‘breathe a sigh of relief’ or ‘waiting to exhale.’
Focus
In today’s world you can be under a lot of stress, and your body can respond by staying in a sympathetic state. You can change this. It’s as simple as focusing your attention on your breath. This is what makes breathing so effective at resetting the balance in your autonomic nervous system that you have conscious control over.
You can, if you want to, focus your conscious intent on your breathing, and control it voluntarily. And as you do that, you bring your conscious mind into contact with that autonomic function.
Cadence breathing
One of the most effective ways to touch your autonomic system in order to restore your balance and relax is cadence breathing. What you do is breathe in to a count of four, hold your breath to a count of seven, and exhale to a count of eight. This was developed through trial and error over millennia, but it makes you exhale for twice as long as you inhale, and that’s the key.
Four steps
1. Clear your mind. The goal is to get rid of all the excitatory energy that your environment is pummeling you with all the time.
2. Focus your conscious attention on your breathing. Think about the cadence of your breath, and exclude other thoughts. Constantly re-focus your attention on the breath.
This is the way you train your mind – by constantly clearing your thoughts and re-focusing on your breath. Distractions are going to happen. But you don’t waste any energy over them. You don’t form an opinion on whether it’s good, bad or indifferent. Each time it happens, you gently redirect your focus back to your breath. And each time that happens, you can take a little credit, because you’re gaining more and more control over the process.
3. Observe your breathing. Observe how long it takes you to inhale and exhale. You’re not trying to influence it yet; you’re just trying to observe the cadence. Where does inhaling stop? Where does exhaling begin? Focus on the change and how it feels to go from inhaling to exhaling.
4. Elongate the exhalation. This is where you start to exert control over this autonomic function, and influence the para-sympathetic system to help you relax. Make sure you’ve inhaled fully, using your abdomen and lungs. Then, push out all of your breath slowly and fully.
Habit
The more you do this, the more proper breathing will become habit. This will help your body recover from the stress of the modern world and get back the balance nature intended for your autonomic system.
(Source: newsletter Al Sears, MD)
Mindful eating
Wednesday, November 3rd, 2010Developmental psychologists tell us that the more effort or time you invest in a unique activity, the more likely you’ll be to remember it. In other words, if you have to go out of your way to go get food, you’ll remember eating it. If the food is right there within arms reach, you’ll munch away and more easily forget it.
For years, Dr. Brian Wansink of the Food and Brand Laboratory at Cornell University has been conducting fascinating experiments to find out what really makes you eat more food than you need. Some of his previous studies revealed that taste, palatability, mood, stress, social context, role models (parental influence), visual cues, visibility and convenience can all influence how much you eat (appetite is not just biological – eating behavior is environmentally and psychologically influenced).
Experiment
To explore the influence of food proximity and visibility on eating behavior, Wansink set up an experiment using forty female staff members from the University of Illinois at Urbana-Champain [1]. The subjects were not told it was a weight loss or calorie-related study. They were told that they would be given a free candy dish filled with chocolates (candy ‘kisses’) and they’d be contacted and surveyed about their candy preferences. They were also told not to share the candies, take them home or move the dish.
Participants were divided into four groups:
1) Proximate and visible (can see and reach)
2) Proximate and non-visible (can reach but not see)
3) Less proximate and visible (can see but can’t reach)
4) Less proximate and non visible (can’t see, and can’t reach)
During each day of the four week study, thirty chocolates were placed in twenty clear containers and twenty opaque containers and delivered to the forty subjects. The containers were replenished every afternoon. They were kept in the same location for four straight business days and then rotated on the following week. Researchers kept a daily record of the number of chocolates eaten from each container and comparisons were made from the data collected.
At the end of each week, each subject was given a questionnaire which asked them how much they thought they had eaten over the entire week and asked them about their perceptions regarding the chocolates (such as ‘It was difficult to stop eating them’, ‘I thought of eating the chocolates often’, etc).
Outcome
The visibility and proximity of the candy dish also influenced the subject’s perceptions. Regardless of whether participants could actually see the chocolates, if the candies were sitting on the desk (as opposed to being a mere two meters away), they were rated as more attention-attracting and difficult to resist. Candies in the clear containers were also rated as more difficult to resist and more attention attracting.
Forgetfulness
Most interesting of all, this study confirmed that when food is close by and visible, you’ll not only eat more, you’ll also be likely to forget that you ate them and therefore, underestimate how much you’ve eaten.
Mindfulness
So don’t forget 
: mindful eating, that’s what it’s all about, not only if you want to stay healthy, also when you want to lose weight…
[1. The office candy dish: proximity’s influence on estimated and actual consumption. Wansink B, Painter JE, Lee YK. Int J Obes, 30(5):871-5. Cornell Food and Brand Laboratory, Cornell University, Ithaca, NY, USA]
3 oefeningen tegen piekeren
Sunday, August 29th, 20101. Contact maken met je lichaam
De snelste anti-piekermethode is contact te maken met je lichaam. Als je met je aandacht naar je lichaam gaat, is er namelijk minder aandacht voor het denken.
Contact maken met je lichaam hoeft niet moeilijk te zijn, je doet dat al als je bewust een diepe zucht slaakt: voel je buik hierbij in beweging komen, je flanken, je ribben, je borstkas. Laat de boel weer in ruststand terugkomen als je rustig en diep uitademt. Voel de luchtstroom bij een inademing door de binnenkant van je neus naar binnen stromen en via die weg ook weer naar buiten.
Wat je hierbij ook kunt doen is je voeten goed op de grond zetten en je voetzolen heel bewust op de grond voelen. Als je met je aandacht naar je lichaam gaat, kom je vanzelf losser te staan van je gedachten. Het kan zelfs gebeuren dat je zomaar even vergeet te denken .
2. Wat is er nu eigenlijk aan de hand?
Het kan zijn dat je gedachten zich niet gemakkelijk laten temmen, dat je je ergens zorgen over maakt of dat schrik- of paniekgevoelens je dreigen te overmeesteren. Haal in dat geval diep adem en denk: is er nu, op dit moment, een probleem? Als dat het geval is – bijvoorbeeld je hebt een vaas uit je handen laten vallen en de vloer ligt vol scherven – los het probleem dan op, haal een stoffer en blik tevoorschijn en zorg er vooral voor dat je niet met je voeten in de splinters stapt.
Maar stel, het is weekend. Je besluit lekker een boek te gaan lezen – wijntje en schaaltje pinda’s onder handbereik. De verwarming staat aan, er klinkt een lekker jazzmuziekje uit je stereotoren en je kinderen spelen in hun kamer rustig een spelletje. Ineens dwalen je gedachten af naar het financiële probleem waar je al een tijdje een oplossing voor zoekt. Je hart gaat sneller kloppen, het zweet breekt je uit en de volgende paniekgedachtes schieten door je heen: het zal je gebeuren dat je de huur niet meer kunt betalen, je huis wordt leeggehaald, je eruit wordt gezet, je onder de brug…
Ho! Stop!
Roep jezelf tot de orde en stel jezelf de volgende vraag: is er nu, op dit moment, een probleem? Heb je nú geen dak boven je hoofd, niks te eten, geen stoel om op te zitten, geen bed om in te slapen, geen kleren om aan te trekken? Voel het boek in je hand, de stoelzitting onder je billen, de warmte van de kachel en zeg tegen jezelf: nu, op dit moment, is alles goed. Adem diep in en uit, ontspan, ervaar dat op dit moment alles goed is.
Met dit voorbeeld wil ik niet de grote problemen bagatelliseren die jij misschien in je leven hebt – en ik wil ook niet beweren dat je geen oplossingen moet zoeken voor kwesties die om een oplossing vragen – maar hoe vaak maken we ons geen zorgen over dingen die nog helemaal niet aan de hand zijn? Morgen is er misschien een vuiltje aan de lucht, maar nu is het geen morgen. Trouwens, stel dat er helemaal nooit een vuiltje aan de lucht komt: dan heb je je zorgen gemaakt om niks…
3. Wat zou mijn volgende gedachte zijn?
Als dit je ook niet lukt, en nare gedachten blijven door je hoofd spoken, kun je het volgende proberen. Elke keer als gedachten zich aan je opdringen die je niet wilt, denk dan:
Wat zou mijn volgende gedachte zijn…
Wat zou mijn volgende gedachte zijn…
Wat zou mijn volgende gedachte zijn…
Zeg dit als een mantra in je hoofd op.
Je zult zien: na een poosje kómt er geen gedachte, want daar is op dat moment geen plaats voor. Mocht je even niet opletten, en er komt er wel een, eentje die je niet aanstaat, denk dan opnieuw: wat zou mijn volgende gedachte zijn? De kans is groot dat je hoofd op deze manier leger en rustiger wordt.
Als er dan toch weer gedachten komen, kies er dan bewust voor om ze te sturen. Lig je bijvoorbeeld ziek in bed te balen en piekeren, probeer dan bijvoorbeeld de volgende gedachten uit en kijk hoe je je daarbij voelt:
• Morgen voel ik mij een stuk beter.
• Wat heerlijk om nu in bed te kunnen liggen, onder een warme deken.
• Mijn lichaam geeft aan dat ik even rust nodig heb en met mijn werk komt heus alles goed.
Kortom
Alle drie de methoden gaan uit van het bewust sturen van je gedachten. Lukken ze echter allemaal niet en blijf je piekeren? Doe dat dan, maar zet misschien wel de keukenwekker. Een halfuurtje max.
Ga dan iets anders doen .
Bodyscan
Sunday, August 29th, 2010De bodyscan is een mindfulness-oefening waarin je leert je lichaam bewuster te ervaren. Als je de oefening leest, lijkt het om een ontspanningsoefening te gaan, maar dat is het niet. De bedoeling van de oefening is dat je leert om je lichaam bewust te ervaren. Natuurlijk kan ontspanning een bijkomend voordeel zijn, laat dat dus rustig gebeuren. In slaap vallen is niet zo handig, dan ga je voorbij aan het doel van de oefening: je lichaam bewust voelen.
Officieel duurt de bodyscan drie kwartier, maar op deze plek heb ik de oefening ingekort tot ongeveer tien minuten. Als tien minuten nog te lang voor je is, doe dan de ‘quick body scan’ onderaan dit artikel.
Gedachten
De kans is trouwens groot dat tijdens de scan je gedachten zo nu en dan afdwalen. Dat is helemaal niet erg. Hoe meer je oefent, hoe meer je gedachten zich zullen laten temmen, hoe makkelijker het wordt om je aandacht bij je lichaam te houden.
De oefening
- Zoek een behaaglijke plek waar je niet gestoord kunt worden. Ga op je rug liggen en doe je ogen dicht.
- Richt je aandacht even op je adembeweging: in… uit… pauze… in… uit… pauze…
- Voel bij elke uitademing de achterkant van je lichaam dieper in het matras of de grond ‘zakken’.
- Richt dan je aandacht op de buik: voel je je hartslag daar kloppen? Blijf daar even met je aandacht.
- Breng een glimlach om je mond en kijk in gedachten glimlachend naar je buik.
- Neem een minuutje de tijd om te voelen dat je buik omhoog komt als je inademt, en weer terugkomt als je uitademt. Probeer niets te veranderen, volg alleen die beweging met je aandacht.
- Verplaats nu je aandacht naar je linkerbeen: eerst je bovenbeen, dan je knie, daarna je onderbeen, je enkel, voet en tenen.
- Voel of ergens iets tintelt, waar is het warm, waar kouder? Misschien voel je wel niks, dat is ook goed.
- Adem nu diep en rustig in en visualiseer dat die adem via je neus diep je longen inkomt en vervolgens via je buik, je linkerbeen en je linkervoet naar beneden gaat en ook weer terug. Doe dit een paar ademteugen.
- Wijzig van koers en breng je aandacht via je buik naar je rechterbovenbeen, knie, onderbeen, enkel, voet en tenen. Scan de rechterkant van je lichaam en laat ook daar je adem doorheen stromen.
- Ga dan met je aandacht naar je billen, je heupen en je onderrug. Adem daar een aantal keren naartoe.
- Vervolg de reis naar boven: middenrug, bovenrug, schouders, nek, en adem naar die gebieden.
- Breng je aandacht naar je kaak, mond, lippen, neus, wangen, oren, ogen, voorhoofd, achterhoofd. Adem daarna naar je hoofd in zijn geheel.
- Probeer uiteindelijk je hele lichaam te voelen en daar een glimlach naar toe te sturen.
- Als je ergens spanning voelt, blijf daar dan even met je aandacht en probeer op een uitademing spanning los te laten. Als dat niet lukt, is dat ook oké. Laat zijn wat er is, er hoeft niet per se iets te veranderen.
Quick Bodyscan
- Ga zitten met een lange rug en zachte schouders. Zet je voeten op de grond. Voel heel bewust hoe je voetzolen contact maken met de grond.
- Leg je handen in je schoot. Voel hoe je handruggen contact maken met je benen.
- Adem een paar keer rustig en diep in en uit.
- Adem dan rustig en diep in en ga met je aandacht naar je buik, je benen en je voeten.
- Adem bewust door en voel je billen op de zitting van de stoel en je rug tegen de rugleuning.
- Ga dan met je aandacht naar je schouders, oksels, hals en nek.
- Zucht een keer diep.
- Verplaats je aandacht naar je armen en handen en tenslotte naar je hoofd.
- Ga weer terug naar je voetzolen: voel je ze nog op de grond? En voel je je handen nog in je schoot? Adem diep in en uit. Glimlachen toegestaan .
Meer informatie
Je kunt meer over de bodyscan lezen in Mindfulness en bevrijding van depressie, van o.a. Jon Kabat-Zinn.
Vier vragen
Sunday, August 29th, 2010Wie zou je zijn zonder de gedachte
dat je geluk van iemand anders afhangt?
Byron Katie
Ik schreef het al eerder op deze site: wát je meemaakt, doet er misschien niet veel toe, maar hoe je ermee omgaat wél. Met andere woorden: hoe je omgaat met een situatie bepaalt hoe je je voelt.
De meeste ongelukkige gevoelens komen namelijk voort uit de oordelen die we hebben over onszelf, over anderen of over de situatie waar we ons in bevinden. Het zijn de oordelen die ons ongelukkig maken: je wilt iets niet wat er wél is of je wilt iets wél wat er níét is. Met andere woorden, je accepteert niet wat er is…
Wil je gelukkig zijn en je lekker voelen? Onderzoek dan je oordeel.
Vier vragen
Byron Katie, een Amerikaanse schrijfster en inspirator, heeft een simpel systeem bedacht dat je leert op een andere manier naar jezelf en degene over wie je oordeelt, te laten kijken. Dit systeem gaat uit van vier vragen:
1. Is het waar?
2. Kun je absoluut zeker weten dat het waar is?
3. Hoe reageer je als je die gedachte hebt?
4. Wie zou je zijn zonder die gedachte?
Voorbeeld
Met deze vier vragen kun je iedere situatie onderzoeken waarin een oordeel een rol speelt. Bijvoorbeeld: je ergert je aan een collega en jij vindt dat zij socialer zou moeten zijn. Misschien is dat ook wel zo, maar als zij daar niet in verandert, en jij voelt je rot omdat je erover oordeelt, stel jezelf dan de volgende vier vragen.
Is het waar dat je collega socialer zou moeten zijn?
Daar zal je vast niet lang over na hoeven te denken, waarschijnlijk roep je meteen: ‘Ja!’
Weet je absoluut zeker dat het voor haar én voor jou het allerbeste zou zijn als zij zich socialer zou opstellen?
Misschien dat je nu niet meer zo volmondig ‘ja’ kunt antwoorden, want hoe kan jij weten wat het beste voor haar is? Weet jij precies wat zij te leren heeft, of wat zij met haar gedrag anderen juist moet laten zien? Het kan dus zijn dat je antwoord is: ‘Jawel, natuurlijk, maar…’
Hoe reageer je als je de gedachte hebt dat je collega socialer zou moeten zijn, wat voel je?
Mogelijk antwoord: ‘Ik voel me een beetje ‘zuur’, mijn schouders raken gespannen, ik word er een beetje chagrijnig van.’
Hoe zou je je voelen als je haar niet zou veroordelen, als zij gewoon mocht zijn wie zij was en jij je daar niet druk over zou maken? Kortom, hoe zou je je voelen als je die gedachte niet had?
Het zou best kunnen dat je antwoord zou zijn: ‘Ik zou me meer ontspannen voelen en vrijer, want als ik me voortdurend erger, voel ik me eigenlijk helemaal niet lekker…’
Omdraaien
Als klapstuk komt de grote truc: draai de boel om.
Probeer in dit voorbeeld het oordeel dat je over je collega hebt eens op alle mogelijke manieren om te draaien. Ga daarmee door totdat je een omdraaiing vindt waar je echt iets bij voelt. Bijvoorbeeld:
‘Zij hoeft zich niet socialer op te stellen.’
Mogelijke reactie: ‘Pfff, tuurlijk wel!’
Ik moet me socialer opstellen.’
Mogelijke reactie: ‘Wàt?! Als ik nog niet sociaal genoeg ben, dan weet ik het niet meer!’
‘Ik moet me niet altijd zo sociaal willen opstellen.’
Mogelijke reactie: ‘Mmm, tja, daar zit wel wat in, ik wil er altijd maar voor iedereen zijn, ook als ik het eigenlijk niet kan opbrengen.’
‘Ik mag me best wel eens wat minder sociaal opstellen…’
Mogelijke reactie: ‘Dat is eigenlijk wel waar, ik vergeet mezelf vaak, dat is ook weer niet zo handig…’
Voel je de verzachting in dit verhaal? Het is natuurlijk helemaal geweldig als iemand waar jij last van hebt ten positieve verandert, maar terwijl je die ander daarin de ruimte gunt, kun je ook best wat aan jezelf sleutelen – met behulp van wat die ander jou laat zien.
Waarom?
Ik zeg hiermee niet dat mensen niet mogen worden aangesproken op hun gedrag. Natuurlijk moeten moordenaars en dieven niet zomaar hun gang kunnen gaan en mag asociaal gedrag op straat worden aangepakt. Maar om in je dagelijkse leven niet oeverloos met je vinger te blijven wijzen (zij doet dit en dus voel ik me rot), is het handig om tegelijkertijd de boel om te draaien en te onderzoeken waarom je je eigenlijk zo boos maakt: wat heeft het met jou persoonlijk te maken dat je je zo ergert of dat je je ergens heel boos over maakt? Waarom heb je meteen je oordeel klaar, wat zegt dat over jou?
Hij moet z’n troep opruimen
Als je hiermee aan de slag gaat, is het niet je doel om je (oordelende) gedachten te veranderen, maar om ze te onderzoeken. Andere, zachtere, gedachten komen er dan vaak vanzelf voor in de plaats. Nog wat voorbeelden van omdraaiingen:
Hij zou z’n troep moeten opruimen: hij mag best troep maken; ik zou m’n eigen troep moeten opruimen (letterlijk of figuurlijk); ik zou wat meer kunnen leren de boel de boel eens te laten…
Zij zou vaker contact met mij op moeten nemen: zij hoeft niet vaker contact met mij op te nemen; ik zou wat vaker contact met haar kunnen opnemen; ik zou wat vaker contact met mezelf kunnen opnemen…
Zij moet meer verantwoordelijkheid nemen: ik zou wat meer verantwoordelijkheid moeten nemen; ik zou me niet altijd zo verantwoordelijk moeten voelen; ik zou meer verantwoordelijkheid voor mezelf mogen nemen…
Hij zou wel eens wat liever tegen me mogen zijn: ik zou wel eens wat liever tegen hem mogen zijn; hij zou wel eens wat liever tegen zichzelf mogen zijn; ik zou wel eens wat liever tegen mezelf mogen zijn…
Hij zou vaker een arm om me heen moeten slaan: ik zou wat vaker een arm om hem heen mogen slaan; ik zou mezelf vaker mogen omarmen; ik mag datgene wat ik van hem in mezelf herken, omarmen…
Lens
Byron Katie redeneert hierin als volgt: jij bent de lens en daar doorheen bekijk jij (en definieer jij) de wereld. Stel nu dat je door jouw lens een stofje of een scheurtje op jouw projectie ziet, bijvoorbeeld op een persoon waar jij een oordeel over hebt. Je kunt met alle macht dat stofje of dat scheurtje van die persoon af proberen te poetsen, maar dan kun je poetsen tot je een ons weegt. Je eigen lens schoonmaken gaat een stuk sneller…
Totdat het niet meer zo is
Ik beweer niet dat dit een heel makkelijk trucje is dat je dat zo maar even onder de knie hebt. Hoewel, als je eenmaal in de gaten krijgt hoe het werkt, wordt het leven een stuk eenvoudiger en prettiger, geloof me. Mocht dit de eerste keer zijn dat je over deze materie hoort, heb ik een extra trucje voor je om het meteen al wat gemakkelijker voor je te maken.
Wat in dit proces namelijk enorm kan helpen, zijn de volgende twee redeneringen:
• Mensen doen iets niet totdat ze het wel doen, en andersom.
• Iets is zo, totdat het niet meer zo is.
Dit geldt ook niet alleen voor anderen maar ook voor jou. Jij denkt er bijvoorbeeld al jaren aan om toch eens een baan te zoeken waar je gelukkiger van wordt, maar iets houdt je tegen. In feite is het heel simpel: zolang je geen ontslag neemt, doe je dat niet. Totdat je het wel doet. Acceptatie is ook hier weer een belangrijk sleutelwoord. Totdat je het niet meer accepteert, natuurlijk .
Wat zou liefde hier nu doen?
Als je overigens de exercitie met de vier vragen te ingewikkeld vindt, of als je daar niet altijd de tijd voor wilt nemen, kun je ook de short cut nemen. Dit doe je door bij een oordeel waar je je niet goed bij voelt, te denken: wat zou liefde hier nu doen? Deze vraag kun je zowel op jezelf laten slaan als op iemand anders (dus als je boos op jezelf wordt over het feit dat je weer zit te oordelen, kijk dan ook met een milde blik naar jezelf).
Ik moet bekennen dat ik mezelf ook regelmatig aan deze vraag moet herinneren, maar áls ik eraan denk, verzacht het de boel vaak al. En dat is een goeie start.
Meer info
Het heeft even geduurd, maar intussen vind ik het heel fijn om deze visie in de praktijk te brengen. Telkens als het me lukt om op deze wijze naar het zogenaamd niet perfecte in mijn leven te kijken, ervaar ik dat als een enorme bevrijding.
Gun jij jezelf dat ook en ben je in staat om af en toe door wat ‘Amerikaans taalgebruik’ heen te lezen, dan kan ik je de boeken van Byron Katie van harte aanbevelen, bijvoorbeeld haar eerste boek ‘Vier vragen die je leven veranderen’.
In haar boeken staan ook de uitgebreide vragenlijsten die je kunt invullen om met je oordelen – over anderen of over jezelf – aan de slag te gaan.
(voor een gesprek of coaching, zie deze site)
Steuntje in de rug
Sunday, August 29th, 201024-7
Ik las eens ergens dat als je je niet gesteund voelt door je omgeving, je dan het beste de onvoorwaardelijke steun van de aarde kunt voelen. Of je nu staat of op de grond zit of lekker in het gras of op het warme zand ligt, steunt de aarde jou op een heel directe manier. Maar de aarde draagt ook de poten van de stoel of het bed waar jij op zit of ligt. Het is een schrale troost als je behoefte hebt aan een arm om je heen, maar is het niet handig om je te realiseren dat de aarde je vierentwintig uur per dag steunt?